Un paraolio è un elemento di tenuta che chiude lo spazio tra un albero rotante e il corpo. Impedisce all’olio presente all’interno di fuoriuscire lungo l’albero e impedisce a polvere e acqua provenienti dall’esterno di entrare. Nei riduttori è presente un paraolio in ogni punto in cui gli alberi di ingresso e di uscita attraversano il corpo.
La causa più comune di una perdita d’olio in un riduttore è l’usura o l’indurimento del labbro del paraolio, ma non è l’unica. Anche uno sfiato ostruito, un livello d’olio eccessivo, una posizione di montaggio errata, una superficie dell’albero usurata e bulloni del coperchio allentati possono produrre lo stesso risultato. Per questo motivo, prima di sostituire il paraolio è necessario individuare con precisione l’origine della perdita; in caso contrario, anche il nuovo paraolio potrebbe iniziare a perdere in breve tempo.
Come Funziona un Paraolio?
Un paraolio standard è composto da tre parti: la parte esterna rinforzata in metallo che si inserisce saldamente nel corpo e mantiene il paraolio nella propria sede, il labbro di tenuta flessibile che entra in contatto con l’albero e la sottile molla elicoidale che preme questo labbro contro l’albero.
Il labbro non sfrega a secco sull’albero. Durante la rotazione dell’albero si forma un sottilissimo film d’olio tra il labbro e l’albero; questo film garantisce la tenuta e allo stesso tempo lubrifica e raffredda il labbro. Quando questo film viene meno, cioè quando il labbro rimane asciutto, si surriscalda oppure la superficie dell’albero si graffia, il paraolio inizia a perdere. Nella maggior parte dei casi, la durata del paraolio è determinata non dal paraolio stesso, ma dalle condizioni in cui lavora.
Tipi e Materiali dei Paraoli
Nei riduttori vengono utilizzati principalmente due tipi. Il paraolio a labbro singolo trattiene soltanto l’olio all’interno ed è sufficiente negli ambienti puliti. Nel paraolio con labbro parapolvere (doppio labbro) è presente un secondo piccolo labbro all’esterno del labbro principale; questo tiene polvere, fango e spruzzi d’acqua lontani dal labbro principale. I paraoli con labbro parapolvere sono preferiti in ambienti polverosi come agricoltura, miniere e cementifici.
La scelta del materiale viene effettuata in base alla temperatura di esercizio e all’olio utilizzato. Gli intervalli di temperatura riportati di seguito sono valori approssimativi e possono variare a seconda del produttore.
| Materiale | Temperatura di esercizio approssimativa | Applicazioni preferite |
|---|---|---|
| NBR (gomma nitrilica) | da −30 °C a +100 °C | Applicazioni standard con oli minerali; opzione più diffusa ed economica |
| FKM (Viton) | da −20 °C a +200 °C | Alte temperature, elevate velocità, oli sintetici e ambienti chimici |
| Silicone (VMQ) | da −50 °C a +150 °C | Ambienti molto freddi; più sensibile all’usura |
| PTFE (Teflon) | da −60 °C a +200 °C | Prodotti chimici aggressivi, applicazioni speciali con rischio di funzionamento a secco |
Potete trovare altri elementi utilizzati insieme ai paraoli, come tenute a labirinto, O-ring ed equalizzatori di pressione, nella nostra pagina dedicata alla tenuta.
Come si Leggono le Dimensioni di un Paraolio?
Sul paraolio sono riportati tre numeri: diametro interno × diametro esterno × larghezza, tutti espressi in millimetri. Ad esempio, un paraolio contrassegnato 35×52×7 viene montato su un albero da 35 mm, in una sede da 52 mm ed è largo 7 mm. Se la scritta è cancellata, è possibile ottenere le stesse informazioni misurando con un calibro il diametro dell’albero, il diametro della sede e la profondità della sede. Annotate inoltre il materiale (NBR, FKM) e la presenza o meno del labbro parapolvere; a parità di dimensioni esistono infatti tipi diversi.
Cause delle Perdite d’Olio nei Riduttori
Usura o Indurimento del Labbro del Paraolio
Il paraolio è un componente soggetto a usura; il labbro si consuma con il tempo. Nei riduttori che lavorano ad alte temperature, la gomma perde elasticità, si indurisce, si screpola e non riesce più ad aderire correttamente all’albero. Nei riduttori che rimangono fermi a lungo, il labbro può seccarsi, aderire all’albero e strapparsi al primo avviamento.
Usura della Superficie dell’Albero
Il labbro del paraolio, soprattutto negli ambienti polverosi, può creare nel corso degli anni una sottile scanalatura sull’albero. Una volta formatasi questa scanalatura, un paraolio nuovo si posiziona sulla stessa traccia e ricomincia a perdere in breve tempo. Durante la sostituzione del paraolio, controllate la superficie dell’albero con l’unghia; se è presente una scanalatura percepibile, occorre spostare il paraolio di alcuni millimetri, utilizzare una bussola di riparazione o rettificare l’albero.
Sfiato Ostruito
Durante il funzionamento il riduttore si riscalda e l’aria interna si espande. Lo sfiato consente di scaricare questa pressione. Se lo sfiato viene ostruito da polvere o vernice, la pressione interna aumenta e spinge l’olio verso il punto più debole, cioè il labbro del paraolio. È il primo punto da controllare nei riduttori che perdono nonostante il paraolio sia integro. Nei riduttori nuovi, anche il mancato sostituzione del tappo cieco utilizzato per il trasporto con lo sfiato prima della messa in servizio può causare lo stesso problema.
Olio in Eccesso e Posizione di Montaggio Errata
Se il livello dell’olio è troppo alto, il paraolio rimane costantemente immerso, l’olio schiuma e la pressione interna aumenta. Una situazione simile si verifica quando il riduttore viene installato in una posizione diversa da quella prevista al momento dell’ordine: la quantità d’olio e la posizione dei tappi di sfiato e di livello vengono stabilite in funzione della posizione di montaggio. Se un riduttore preparato per funzionare in posizione orizzontale viene montato verticalmente, il tappo di sfiato può rimanere immerso nell’olio. I dettagli sono spiegati nel nostro articolo sulle posizioni di montaggio dei riduttori.
Surriscaldamento e Olio Non Idoneo
All’aumentare della temperatura, l’olio diventa più fluido e il materiale del paraolio invecchia più rapidamente. L’utilizzo di un olio incompatibile con il materiale del paraolio può inoltre provocare gonfiamento o indurimento della gomma. Se il vostro riduttore lavora a una temperatura superiore al normale, individuate prima la causa; il nostro articolo perché il riduttore si surriscalda può essere utile. Per scegliere l’olio corretto, consultate la tabella di lubrificazione dei riduttori.
Eccentricità dell’Albero e Gioco dei Cuscinetti
Il labbro del paraolio può tollerare piccoli disallineamenti, ma un cuscinetto usurato o un albero piegato possono schiacciare un lato del labbro lasciando aperto l’altro. Anche il disallineamento tra motore e riduttore oppure tra riduttore e macchina può produrre lo stesso effetto. In questo caso, sostituire soltanto il paraolio non risolve il problema.
Montaggio Errato del Paraolio
Montare il paraolio al contrario, inserirlo inclinato nella sede, far uscire la molla durante il montaggio o tagliare il labbro sul bordo affilato della cava per linguetta sono errori frequenti. Anche un paraolio montato a secco può bruciare il labbro nei primi minuti.
Perdite da Coperchi, Guarnizioni e Tappi
Non tutte le perdite provengono dal paraolio. Bulloni del coperchio allentati, guarnizioni del corpo invecchiate, rondelle del tappo di scarico schiacciate e, più raramente, crepe o porosità di fusione nel corpo possono causare perdite d’olio. Poiché l’olio scorre verso il basso, la vera origine della perdita si trova spesso sopra il punto in cui è visibile la macchia.
Possibile Causa in Base alla Posizione della Perdita
Per la diagnosi, pulite prima accuratamente l’esterno del riduttore, fatelo funzionare per un breve periodo e osservate da dove compare per primo l’olio.
| Punto in cui compare la perdita | Possibile causa | Controllo da effettuare |
|---|---|---|
| Intorno all’albero | Paraolio usurato, albero scanalato, pressione interna | Sfiato, livello dell’olio, superficie dell’albero |
| Sfiato | Olio in eccesso, posizione di montaggio errata, schiuma | Livello dell’olio e posizione del tappo |
| Giunzione tra coperchio e corpo | Bullone allentato, guarnizione invecchiata | Serraggio dei bulloni, stato della guarnizione |
| Tappo di scarico o livello | Rondella schiacciata, tappo allentato o danneggiato | Sostituire la rondella e serrare il tappo |
| Lato flangia motore | Paraolio dell’albero di ingresso; l’olio può spostarsi verso il motore | Smontare il motore e controllare il paraolio di ingresso |
| Superficie del corpo | Crepa o porosità di fusione | Cercare segni d’urto; consultare il produttore |
Cosa Fare Quando si Rileva una Perdita d’Olio?
- Arrestate il riduttore e controllate il livello dell’olio. Se il livello è basso, non utilizzate il riduttore con una quantità d’olio insufficiente; ingranaggi e cuscinetti costano molto più di un paraolio.
- Pulite il corpo e individuate l’origine della perdita in base alla tabella precedente.
- Rimuovete e pulite lo sfiato, quindi verificate che si trovi nella posizione corretta rispetto alla posizione di montaggio.
- Se il livello dell’olio è troppo alto, riportatelo al livello corretto; controllate i bulloni del coperchio e i tappi.
- Se la perdita continua a provenire dall’area dell’albero, sostituite il paraolio e contemporaneamente controllate la superficie dell’albero e il gioco dei cuscinetti.
L’olio che fuoriesce non rappresenta un problema soltanto per il riduttore, ma anche per l’ambiente circostante: rende il pavimento scivoloso e, in settori come alimentare e tessile, può contaminare il prodotto. Anche un leggero trasudamento deve essere monitorato.
Aspetti da Considerare Durante la Sostituzione del Paraolio
- Durante la rimozione del vecchio paraolio, non graffiate la superficie dell’albero o la sede.
- Scegliete il nuovo paraolio con le stesse dimensioni, lo stesso materiale e lo stesso tipo; in un riduttore che lavora ad alta temperatura può essere necessario utilizzare FKM al posto di NBR.
- Il lato con la molla deve essere rivolto verso l’olio, cioè verso l’interno del riduttore.
- Prima del montaggio, lubrificate leggermente il labbro e l’albero con olio o grasso.
- Coprite i bordi affilati, come cave per linguetta e spallamenti dell’albero, con nastro o una bussola di montaggio.
- Inserite il paraolio nella sede senza inclinarlo e in modo uniforme, utilizzando un attrezzo adatto al suo diametro.
- Se sull’albero è presente una scanalatura di usura, posizionate il paraolio in modo che il labbro lavori al di fuori della scanalatura.
Per le sostituzioni che richiedono smontaggio, come quella del paraolio dell’albero di ingresso, oppure se la perdita si ripete, è più sicuro affidare il lavoro all’assistenza tecnica. Potete consultare il processo nel nostro articolo su riparazione e revisione dei riduttori, mentre le fasi di controllo periodico sono disponibili nella pagina manutenzione dei riduttori.
Domande Frequenti su Paraoli e Perdite d’Olio
Quanto dura un paraolio?
Non è possibile indicare una durata precisa; dipende dalla temperatura, dalla velocità, dalla polvere presente nell’ambiente e dalle condizioni della superficie dell’albero. In un riduttore che lavora in condizioni pulite e fresche, il paraolio può durare anni, mentre in un ambiente caldo e polveroso può usurarsi molto più rapidamente. Controllare l’area intorno al paraolio durante la manutenzione periodica è l’approccio più corretto.
È possibile continuare a utilizzare un riduttore che perde olio?
In presenza di un leggero trasudamento può essere utilizzato per un breve periodo monitorando il livello dell’olio, ma se l’olio gocciola il problema deve essere risolto. Quando il livello dell’olio scende, ingranaggi e cuscinetti restano senza lubrificazione sufficiente; il costo del danno è molto superiore a quello della sostituzione del paraolio.
Perché il paraolio nuovo appena installato perde subito?
Le cause più comuni sono la scanalatura lasciata sull’albero dal vecchio paraolio, uno sfiato ostruito, il montaggio del paraolio al contrario o inclinato, il taglio del labbro durante il montaggio e lo spostamento della molla. Se sono presenti gioco nei cuscinetti o eccentricità dell’albero, anche il nuovo paraolio non durerà.
Qual è la differenza tra un paraolio NBR e uno Viton?
L’NBR è economico e viene utilizzato in applicazioni standard con oli minerali fino a circa 100 °C. Il Viton (FKM) resiste fino a circa 200 °C ed è più resistente agli oli sintetici e alle sostanze chimiche; viene preferito alle alte temperature e alle alte velocità.
Il paraolio e il parapolvere sono la stessa cosa?
No. Il paraolio mantiene l’olio all’interno, mentre il parapolvere impedisce a polvere e sporco esterni di entrare. Nei paraoli con labbro parapolvere, entrambe le funzioni sono combinate in un unico componente: il labbro principale trattiene l’olio e il piccolo labbro esterno tiene lontana la polvere.
È normale che esca olio dallo sfiato del riduttore?
No. Di solito indica che il livello dell’olio è troppo alto, che il riduttore è stato installato in una posizione diversa da quella per cui era stato preparato oppure che l’olio sta formando schiuma. Controllate il livello dell’olio e verificate che lo sfiato si trovi nella posizione corretta rispetto alla configurazione di montaggio.
